Aparição de São Miguel No Monte Gargano

Nos fins do século V, quando na cadeira de São Pedro regia a Igreja o Papa São Gelásio, uma pastor que apascentava uma manada de vacas no alto do Monte Gargano, na Itália, província da Apúlia, querendo obrigar um novilho a sair de uma caverna onde se refugiara, desferiu lá dentro uma flecha, a qual retrocedeu com a mesma velocidade, vindo ferir quem a lançara.

Esse fato causou admiração nos que presenciaram o acontecimento e a notícia foi longe e chegou também aos ouvidos do bispo de Siponto, cidade que ficava no sopé da montanha.

Julgou ele tratar-se de algum misterioso sinal da parte de Deus e ordenou um jejum de três dias em toda a diocese, pedindo ao Senhor que se dignasse revelar-lhe do que se tratava. Deus escutou as orações do Prelado e, passados três dias, apareceu-lhe o Arcanjo São Miguel declarando-lhe que o Senhor queria que a ele, anjo tutelar da Igreja e aos outros anjos, se edificasse naquela caverna, onde se manifestou o prodígio, uma igreja em sua honra, para reavivar a fé e a devoção dos fiéis no seu amor e proteção, como anjo custódio da Igreja Católica.

Tendo o bispo comunicado ao povo a visão que tivera e o que lhe fora pedido, foi ele próprio, com muita gente, observar o local. Encontraram uma caverna espaçosa em forma de templo, cavada na rocha, com uma fenda natural na abóboda, de onde jorrava a luz que a iluminava. Nada mais era preciso do que pôr um altar-mor para celebrar os Divinos Mistérios. Levantado o altar, o bispo consagrou-o. Todos os povos vizinhos acudiram para a cerimônia cheios de alegria e a festa durou vários dias.

            Nunca mais, até hoje, se deixou de celebrar ali a Santa Missa, como também os outros ofícios litúrgicos, e Deus consagra esse lugar ao longo dos séculos, com graças e milagres de toda a espécie, em favor dos que lá acorrem doentes de corpo e alma, mostrando quanto Lhe agrada a devoção em honra do glorioso Arcanjo São Miguel que defendeu, quando da revolta de Lúcifer, a fidelidade ao Deus Uno e Trino, soltando este grito: “Quem é como Deus?”.

            O Santuário do glorioso arcanjo na gruta do Monte Gargano é considerado um dos mais célebres e devotos de todo o mundo. A Igreja, para atestar esse fato histórico, marcou para o calendário litúrgico universal a festa comemorativa dessa aparição, no dia 8 de maio. Essa festa foi obrigatória para toda a Igreja até a nova reforma litúrgica após o Concílio Vaticano II.

            Atualmente, só é obrigatória na diocese de origem e em alguns calendários particulares.

            O Monte Gargano, onde está esse santuário, fica perto do convento de Nossa Senhora da Graças, onde viveu e morreu o célebre estigmatizado Padre Pio de Pietrelcina, falecido, em odor de santidade e já canonizado.